劉半農 名復，原名壽彭。著名現代文學家、語言學家。1891年5月27日出生于江陰城內西橫街。6歲能作詩。1912年3月與弟劉天華同往上海謀生，進開明劇社任編輯，開始在報刊上發表作品，兼任《中華新報》特約編輯。1917年夏，受北京大學校長蔡元培之邀，出任北京大學預科國文教員。1918年任《新青年》編輯，與陳獨秀、李大釗、魯迅、錢玄同等積極從事新文化運動。1920年3月，派赴歐洲深造。1925年獲法國國家文學博士學位，其論文《漢語字聲實驗錄》獲法國康士坦丁·伏爾內語言學專獎。同年歸國，任北京大學國文系教授，為北大研究所創立語言學實驗室。他愛國正直，不畏邪惡，揭露軍閥政府屠殺愛國青年的罪惡。1931年“九•一八”事變后堅決主張抗日。1933年4月，不顧白色恐怕，與錢玄同等12人聯名發出為李大釗烈士舉行公葬的募款書，并書寫墓志和墓碑。1934年6月入內蒙古考察方言不幸染病，7月14日在北京逝世。蔡元培為之撰寫碑銘。
